Η αίσθηση της όσφρησης

Η όσφρηση μάς δίνει βασικές πληροφορίες για το αν μια τροφή ή ένα ποτό είναι κατάλληλο, και λειτουργεί ως ανιχνευτής επικίνδυνων ουσιών όπως ο καπνός και διάφορα αέρια. Συμμετέχει επίσης σε μεγάλο βαθμό στην αντίληψη της γεύσης. Ένα μέρος του πληθυσμού χάνει την όσφρηση χωρίς να διερευνήσει τον λόγο.

Για να γίνει μια ουσία αντιληπτή πρέπει να εισέλθει στη μύτη, να φτάσει στο ειδικό οσφρητικό νευροεπιθήλιο στο ανώτερο τμήμα της και να προκαλέσει νευρική διέγερση που θα φτάσει στον εγκέφαλο. Το πρόβλημα μπορεί να αφορά οποιοδήποτε από αυτά τα στάδια.

Συχνές αιτίες απώλειας ή μείωσης της όσφρησης είναι η ρινική απόφραξη από σκολίωση διαφράγματος και υπερτροφία κογχών, οι πολύποδες, όγκοι, φλεγμονές και λοιμώξεις της μύτης, ιογενείς λοιμώξεις, τραυματισμοί της κεφαλής, συγγενής ανοσμία, η προχωρημένη ηλικία και νευρολογικά προβλήματα. Ορισμένες τοξικές ουσίες μπορούν επίσης να τη μειώσουν παροδικά ή μόνιμα.

Ανάλογα με το ιστορικό και τις πιθανές αιτίες πρέπει να γίνεται η κατάλληλη διερεύνηση και κλινική εξέταση από τον Ωτορινολαρυγγολόγο.